Мария Спартали Стиллман «Посланник любви», 1885

Музей искусств Делавэра, Уилмингтон

Прерафаэлитизм

На картине изображена женщина, вышивающая Купидона, и голубь, принёсший ей любовное письмо. Посланник любви создан под влиянием как раннего творчества прерафаэлитов, так и итальянской живописью эпохи Возрождения. Символы, использованные на картине, включают в себя традиционные атрибуты любви и чувственности — голубя, розу, Купидона. Мария Спартали Стиллман писала в 1906 году, что пейзаж за окном написан с Вилла Боргезе. Интерьером комнаты на картине предположительно является комната в доме Эдварда Бёрн-Джонса в Фулеме.

В 1885 году картина была выставлена в Галерее Гросвенор в Лондоне. Эта экспозиция стала одной из опорных точек в карьере Стиллман, а Посланник любви считается одним из важнейших произведений, выставлявшихся там в 1880-х годах.

В 1901 году картина была приобретена за 100 фунтов Сэмюэлем Бэнкрофтом-младшим, владельцем одной из самых крупных коллекций произведений прерафаэлитов вне Великобритании. Позже Бэнкрофт передал её в 1935 году Музею искусств Делавэра.